绝缘子串的主要作用是牢固地支撑和固定载流导体，并在载流导体与地面之间形成良好的绝缘，绝缘子(俗称瓷花瓶)由瓷件和金具两部分组成，中间用水泥胶粘合，瓷件用于保证绝缘子良好的电绝缘强度，金具用于固定绝缘子。

　　钢化玻璃绝缘子是一种特殊的绝缘控制，在架空输电线路中可以发挥重要作用，绝缘子在架空输电线路中起着两个基本作用，即支撑导线和防止电流返回地面，这两个重要的作用就是绝缘子可以起到很好的绝缘效果。

　　 绝缘子不仅要承受机械负荷导线和金属附件的重量，还要承受风载、雪载、导线舞动和恶劣天气下运输、安装过程中操作不当等造成的冲击载荷，承受较重的负荷，从电气角度看，绝缘子不仅要使导体与地面绝缘，还要承受雷电和开关操作引起的过电压冲击。

　　当电压冲击发生闪络时，局部过热不会导致绝缘子钢化玻璃爆裂，所有外界因素都会影响绝缘子的性能，因此，对玻璃绝缘子的设计提出了更高的要求，玻璃绝缘子的设计要求需要严格对待，有严格的设计和实践基础。

　　对于绝缘子串的机械强度试验，选择绝缘子弯曲和扭转试验机来完成试验，机电损伤负荷试验是检测绝缘子的一项重要指标，运行15-25年后，瓷绝缘子的试验值低于出厂试验标准值，故障率随运行年限增加，但是玻璃绝缘子的稳定性和分散性比瓷绝缘子好，对瓷绝缘子串和玻璃绝缘子串进行了高频振动疲劳试验，试验结果表明，振动后玻璃绝缘子的机械强度和电气强度变化不大，而瓷绝缘子串振动后机械强度和电气强度明显下降，主要原因是制造工艺等因素。

如果运行多年后拆除复合绝缘子串，发现复合绝缘子的机械强度有不同程度的下降，一些心轴在额定机械载荷下滑动，一些心轴从端部配件中脱出，一些心轴断裂，原因是：端接结构和工艺有问题；芯棒的蠕变特性和材料的老化，在长期运行中，由于大气环境、电场和机械力的共同作用，芯模中的玻璃纤维会产生机械疲劳，环氧树脂材料会老化，端部金具与芯模的联结会松动。

绝缘子串的电气性能故障有闪络和击穿两种，两种电气性能故障针对的故障不同，故障方法也不同，绝缘子串表面发生闪络，可见伤势痕迹，通常绝缘性能没有损失，绝缘子串内部发生击穿，瓷体在铁帽和铁脚之间放电，外观可能看不见，但绝缘性能已经丧失。